Vom Nachkriegs-Gasthaus zum Bio-Spitzenhotel: Die Geschichte des Biohotel Retter am Pöllauberg – plus Zimmer, Spa & Wandertipps für deinen Bio-Urlaub. (Werbung)
Schnell mal die Gäste begrüßen, auf der Terrasse einen Aperitif servieren, einen kleinen Plausch, Lehrlinge loben: Hotelchefin Ulli Retter scheint ein Tausendsassa zu sein. Wenn sie abends durch das Hotel saust, entgeht ihr nichts. Sie hat für allen und jeden Zeit. Sieht nach dem Rechten und saugt neue Ideen wie ein Schwarm auf. Bio ist für sie dabei eine nicht verhandelbare Lebenseinstellung. Anlässlich des 100. jährigen Jubiläums von der Ölmühle Fandler, gleich ein paar Minuten hinter vom Pöllauberg, verbrachte ich zwei Nächte im Biohotel Retter. Zwei Betriebe in der Oststeiermark, die von zwei starken Frauen geführt werden.
Inhalt
Das Wichtigste zuerst
Biohotel Retter in der Oststeiermark – in Kürze
Aus einem bäuerlichen Nebenerwerbsbetrieb wurde über drei Generationen ein Seminar- und Wellnesshotel, das zu 100 % biozertifiziert ist und mehrfach als nachhaltigstes Hotel Österreichs ausgezeichnet wurde.
• 🌱 Bio seit: 1981 in der Landwirtschaft, seit 2004 zu 100 % im Hotelbetrieb
• 🏆 Auszeichnungen: u. a. mehrfach „Bestes Seminarhotel Österreichs” und „Nachhaltigstes Hotel Österreichs”
• 💧 Ressourcen: rund 15 Zisternen, die Regenwasser sammeln – über 5 Millionen Liter im Jahr
• 🐷 Küche: eigene Bäckerei mit rund 18 Brotsorten, Fleisch aus stressfreier Weideschlachtung, nur 3,18 % Lebensmittelabfall (Branchenschnitt: 14 %)
• 🍐 Regionale Rarität: die Hirschbirne – eine alte, fast vergessene Birnensorte, die die Familie vor dem Vergessen bewahrt hat
Vom Hof zum Hotel
Angefangen hat alles vor vier Generationen. Mit einem Bus und einem Hof. Ulli Retter lässt es sich nicht nehmen, die Familiengeschichte ausführlich und mit Herz zu erzählen. Sie selbst hat eingeheiratet, lebt aber für das familiengeführte Hotel. Die Schwiegereltern hatten noch ein kleines Gasthaus, heute ist das Biohotel Retter nach mehreren Umbauten eines der führenden Seminar- und Wellnesshäuser in der Steiermark. Wer vor Ort ist, kann nebenan im Biogut Retter nicht nur Bio-Produkte einkaufen, sondern auch bei einer Führung mehr über die Geschichte der Familie erfahren.
Die Birne, die es angeblich nicht gab
Eine der schönsten Geschichten rund um den Retter dreht sich um eine Birne als Ulli Retters Schwager begann, alte Sorten wie Quitte und eine besondere Birne zu kultivieren: die Hirschbirne. Das Problem: Offiziell sollte es diese Sorte gar nicht geben. Die Bauern der Region kannten sie unter einem anderen Namen und hielten sie für eine gewöhnliche Herbstbirne.
Also musste er es beweisen. Ein Pomologe wurde beauftragt, die Sorte wissenschaftlich zu untersuchen, mit dem Ergebnis: Die Hirschbirne existiert tatsächlich als eigenständige Sorte. Aus diesem Nachweis wurde eine ganze Genussregion: Heute gibt es rund um den Retter das „Hirschbirnhaus” und Produkte wie den Hirschbirnen-Pur-Brand, die auf genau dieser Entdeckung aufbauen.
Bio als Lebenshaltung
Seit 1981 ist die Landwirtschaft des Betriebs biozertifiziert, seit 2004 ist das gesamte Hotel zu 100 % bio. Es bedeutet: eine hoteleigene Bäckerei mit rund 18 verschiedenen Brotsorten, weil es in der Region schlicht kein Bio-Brot in ausreichender Menge gab. Es bedeutet Fleisch von Tieren, die dank Weideschlachthaus nie Stress erleben mussten, weil sie direkt auf der Weide geschlachtet werden.
Es bedeutet auch: nur 3,18 % Lebensmittelabfall, während der österreichische Hotelschnitt bei rund 14 % liegt. Kaffeesatz geht an einen Bauern für die Pilzzucht weiter, aus Speiseresten entsteht vorgezeigte Fermentation. „Bio kostet locker 20 Prozent mehr, Fleisch fast das Dreifache”, sagt Ulli Retter dazu, aber wirtschaftlich rechne es sich trotzdem.
Auch baulich zieht sich dieser Anspruch durch: Betonkernaktivierung, Niedertemperaturheizung, reine Holzkonstruktionen ohne verklebte Böden, dazu 15 Zisternen, die jährlich über 5 Millionen Liter Regenwasser sammeln, genug, um sämtliche Toiletten im Haus zu versorgen. Seit 20 Jahren trägt der Betrieb das österreichische Umweltgütezeichen.
Rund ums Haus setzt die Familie zudem konsequent auf Artenvielfalt: alte, robuste Obstsorten statt anfälliger Neuzüchtungen, dazu eine kleine Schafherde, die auf den Flächen weidet, statt sie zu mähen. „Die alten Sorten überdauern den Klimawandel, die neuen sind Junkies, sie brauchen Wasser, Dünger, Energie”, sagt Ulli Retter.
Wo du heute schläfst: Zimmer und Weitblick
So viel Geschichte lässt sich leicht erzählen, aber wie fühlt sich das Haus heute eigentlich an, wenn man als Gast ankommt? Vier Gebäude, verbunden durch einen Bademantelgang. Wenn du das erste Mal da bist, brauchst du definitiv Zeit für die Orientierung und einen Hotelplan. Ansonsten verläufst du dich dauernd. Zumindest ging es mir so. Die Zimmer gibt es in verschiedenen Kategorien, aber alle sind unter anderem mit natürlichen Materialien wie Vollholz. Ich hatte von meinem Balkon einen schönen Ausblick auf den Naturpool.
Der Spa-Bereich ist sehr groß und bietet allein draußen 3 verschiedene Pools. Wobei mein Favorit der Naturteich ist. Vor allem abends, wenn alle das Buffett stürmen und es hier herrlich ruhig.
Ein Blätterdach-Tepidarium zum Aufwärmen, Wasserbetten im „Walddom” und dazu ein Aktivprogramm mit Yoga, Pilates, Qi Gong und geführten Meditationen umfasst das Angebot.
Ich habe morgens beim Yoga mit gemacht und es war ein wunderbarer Einstieg in den Tag.
Das Spa steht übrigens auch externen Tagesgästen offen. Ein guter Einstieg, falls du erst einmal reinschnuppern möchtest, bevor du dich für eine ganze Auszeit entscheidest.
Apropos Essen. Viele Lebensmittel kommen direkt aus der eigenen Landwirtschaft und die Küche ist frisch sowie saisonal geprägt. Das Frühstücksbüfett bietet eine große Auswahl, selbst nach zwei Nächten ist noch immer nicht alles durch gekostet. Ähnlich verlockend sieht es abends aus.
Serviert werden österreichische und internationale Gerichte aus biozertifizierten Zutaten, inklusive veganer Optionen, was bei einem so konsequent biologisch wirtschaftenden Haus fast selbstverständlich wirkt. Aber gerade zu den Hauptstoßzeiten ist richtig viel los. Das Biohotel Retter ist ein großes Haus mit 20 Seminarräumen.
Rund ums Haus: Wandern, Laufen, Ausflüge
Der Retter liegt nicht einfach irgendwo, sondern mitten im Naturpark Pöllauer Tal, umgeben von genau den Streuobstwiesen, aus denen die Geschichte der Hirschbirne stammt. Eine 6,5 Kilometer lange Laufstrecke, eine 25-minütige Streuobstrunde durch blühende Bäume und der 45-minütige Rauschbachweg rund um das Retter BioGut lassen sich direkt vor der Haustür starten.
Wer länger bleibt, kommt an über 200 Ausflugszielen der Region kaum vorbei, die mit der GenussCard von März bis Oktober inklusive sind – von einer Verkostung in der Ölmühle Fandler in Pöllau bis zu den zahlreichen Buschenschänken, an denen die Wanderwege rund ums Haus vorbeiführen.
Meine Empfehlung ist neben einer Verkostung in der Ölmühle Fandler der Brotbackkurs im Biogut Retter mit den Fandler Mehlen und der Einmachkurs. Außerdem lohnt sich ein kleiner Ausflug hinauf zur Kirche am Pöllauberg zu den Themengärten.
Meine Top-Momente im Biohotel Retter
- Meeting mit Hotelkatze Moritz
- Abends abtauchen im Naturpool gemeinsam mit den Fröschen
- Yoga am Morgen
- Gemütlich frühstücken auf der Hotelterrasse
- Brotbackkurs in der hauseigenen Backstube
- Einmachkurs im Biogut Retter
- Ausflug zur Ölmühle Fandler
Häufige Fragen
Ist das Biohotel Retter für Familien oder eher für Seminargäste geeignet?
Beides: Der Betrieb ist ursprünglich als Seminarhotel gewachsen, hat aber seit den frühen 2000er-Jahren gezielt Familienangebote wie eigene Gartensuiten ergänzt. Dennoch würde ich persönlich sagen, es ist mehr etwas für Erwachsene, die sich eine Auszeit gönnen möchten mit einem riesigem Angebot an Workshops und Retreats.
Seit wann ist der Retter bio-zertifiziert?
Die Landwirtschaft ist seit 1981 biozertifiziert, das gesamte Hotel wirtschaftet seit 2004 zu 100 % nach Bio-Richtlinien.
Was hat es mit der Hirschbirne auf sich?
Es handelt sich um eine alte, regionale Birnensorte, deren Existenz von der Familie erst durch ein pomologisches Gutachten offiziell nachgewiesen werden musste, heute prägt sie eine ganze Genussregion rund um den Betrieb.
Wie nachhaltig ist der Betrieb wirklich?
Neben dem 100-%-Bio-Anspruch zeigt sich das an Details wie 15 Regenwasserzisternen, Holzbauweise, Betonkernaktivierung und einer Lebensmittelabfallquote von 3,18 % statt der branchenüblichen 14 %. Also, ich würde sagen, die Latte liegt ziemlich hoch.
Kann ich das Spa auch ohne Übernachtung besuchen?
Ja, der Wellnessbereich steht auch externen Tagesgästen offen – ideal, wenn du erst einmal reinschnuppern möchtest.
Wie teuer ist eine Übernachtung im Retter?
Die Preise variieren je nach Zimmerkategorie (29 bis 60 m²) und Saison – am zuverlässigsten sind aktuelle Preise direkt checken.
Wo genau liegt das Hotel und wie komme ich hin?
Der Retter liegt am Pöllauberg mitten im Naturpark Pöllauer Tal in der Oststeiermark, umgeben von Streuobstwiesen und Wanderwegen, ideal für alle, die auch außerhalb des Spas raus in die Natur wollen.
Eignet sich der Retter für einen Freundinnen-Wellnessurlaub?
Absolut. Das habe ich selbst erlebt. Neben Paar- und Seminargästen wird das Haus auch gezielt für Wellness-Wochenenden unter Freundinnen beworben, inklusive Aktivprogramm wie Yoga, Nordic Walking und geführten Verkostungen in der Umgebung.
Sind Hunde im Biohotel Retter erlaubt?
Ja, das sind sie.
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Über mich
Ich bin Anita. Seit 2007 bin ich als freie Reisejournalistin und Buchautorin (über 30 veröffentlichte Bücher, u. a. für Lonely Planet, National Geographic und MERIAN) im Alpen-Adria-Raum unterwegs – und schreibe hier auf Anita auf Reisen über meine Entdeckungen.
Wenn ich nicht gerade auf Reisen bin, findest du mich meist in meiner Kräuterlei am Wörthersee in Schiefling: meinem 150 Jahre alten Familienhof, wo ich als Kräuterpädagogin Workshops gebe, Kräuter verarbeite und mit kreativem Schreiben Menschen näher zur Natur bringe.
👉 Mehr über die Kräuterlei erfahren: https://kraeuterlei.at/
Entgeltliche Kooperation anlässlich 100 Jahre Ölmühle Fandler. Fotos: Anita Arneitz
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